En el marco de la 26° versión de la Feria Internacional del Aire y del Espacio, FIDAE 2026, el Ministro de Defensa Nacional, Fernando Barros, otorgó una entrevista al Canal 24 Horas oportunidad en que se refirió a temas de la actualidad, Defensa y las proyecciones que tiene la industria militar en Chile.
El secretario de Estado se refirió inicialmente al estado actual de la aeronáutica nacional, recalcando que el lunes 7 de abril se realizó el estreno en sociedad del nuevo avión de entrenamiento de la Fuerza Aérea, el T-40 Newen. “Es una aeronave que está a nivel de prototipo y se supone que va a ser sometida a una serie de pruebas muy exigentes, de acuerdo con los estándares de aeronáutica mundial, para iniciar ya hacia el año 27 su construcción en serie y se supone que ya para partir del año 30 vamos a estar abasteciendo a la Fuerza Aérea de Chile y a algunos otros países”.
Agregó que este nuevo avión consta de un equipamiento que es un modelo y avanzado “para entrenamiento de los futuros pilotos y ello les permite adquirir práctica, experiencia, de manera que de ahí pasan a los aviones que son ya de combate definitivo”. Sobre lo que viene en este ámbito de la defensa, detalló que “se están trabajando en otros tipos de naves, yo creo que la industria de la defensa tiene un futuro en Chile, pero tiene que ser paso a paso de manera de tener productos de calidad y creo que por ahora el Newen es el primer desafío y tenemos que ir pensando cómo dice usted en naves de transporte y otras”.
En cuanto a la FIDAE propiamente tal, sostuvo que es un punto de encuentro importante, “están no sólo empresarios de la defensa, aquí hay mundo académico, tecnología, más rato tenemos un summit o una cumbre de académicos, investigadores en el ámbito del espacio. El día viernes tenemos en el ámbito de la innovación. Aquí es un encuentro del pensamiento, no sólo es un equipamiento militar, hay naves civiles, hay mucho equipamiento que es dual, hay tecnologías de radares y otras que sirven al mundo civil, a la agricultura y se dan cita en aquí”.
El Ministro Barros también abordó la contingencia y se refirió al tema de la restricción presupuestaria que está afectando a diversas carteras de gobierno. “Sí, es un tema muy complejo. Entendemos y respetamos mucho la labor que hace el Ministro de Hacienda, se ha encontrado con una situación de caja y de presupuesto difícil, los ingresos fueron menos que lo esperado y los gastos, como siempre ocurre, han sido bastante más. Las Fuerzas Armadas y la defensa no son ajenas a ese problema, nosotros estamos comprometidos a colaborar. Pero hay una instrucción presidencial que es muy clara, no podemos comprometer ni perjudicar de manera alguna ni la conscripción, ni la patrulla marítima, ni los servicios que presta la Fuerza Aérea en la Antártica, en Juan Fernández, o en Isla de Pascua”.
Específicamente sobre la propuesta de reducir el presupuesto de cada ministerio en un 3%, comentó que “es difícil, porque cuando el 80, 85% del presupuesto del ministerio son remuneraciones que no se pueden afectar, nos va quedando un aspecto muy menor donde tratar de hacer un esfuerzo adicional en relación a lo que nos instruyó el presidente”. Profundizando al respecto, agregó que el 3% “es un promedio, es algo aspiracional” y que cada uno tiene que poner de corazón, de verdad, lo que responsablemente pueda. “Estamos trabajando en eso y estoy cierto que vamos a sortear este problema presupuestario y seguir adelante”, especificó.
Al finalizar, reflexionó sobre la relación que se está construyendo con las Fuerzas Armadas. “Hay un gran respeto y una gran admiración por el trabajo que hacen…ya no es un gasto, no es un costo, son un tremendo activo”, concluyó.