El Presidente José Antonio Kast encabezó el 147 aniversario del Combate Naval de Iquique y Punta Gruesa, y el Día de las Glorias Navales, realizado este jueves 21 de Mayo en la Plaza Sotomayor de Valparaíso.
Como es tradición, en el Monumento a los Héroes de Iquique se reunieron las principales autoridades del país para rendir homenaje al heroísmo y sacrificio de Arturo Prat y su tripulación en la corbeta chilena de la “Esmeralda” ese 21 de mayo de 1879. A las 12:10 se hizo la ceremonia en recuerdo de la hora del hundimiento de la embarcación con la salva de 21 cañonazos, el repique de campana y los honores de pito y corneta.
Luego, el mandatario entregó una ofrenda floral en representación de la Presidencia e impuso las condecoraciones de valor a dos sargentos segundo de la Armada, Sargento 1° de Infantería de Marina, Allan Barrera Latín y el Sargento 2° de Litoral, Ariel Neira Faúndez, por haber efectuado dos rescates de civiles poniendo en riesgo su integridad física y haber actuado más allá de su deber. La conmemoración continuó con la visita del Presidente a la cripta de los héroes y el desfile de las fuerzas de presentación.
En total, este año participaron 2.081 funcionarios que desfilaron ante las autoridades y público en general.
Llamado a la unidad
En la ocasión, el Ministro de Defensa Nacional, Fernando Barros, destacó que el patriotismo en la actualidad debe traducirse en un esfuerzo colectivo orientado al desarrollo y la unidad nacional. “Hoy día no es un tema solamente militar, de combate, de patriotismo. ¿En qué se traduce el patriotismo hoy día? En hacer un esfuerzo. Las fuerzas políticas, los empresarios, los dirigentes, toda la ciudadanía para salir adelante” , señaló el titular de Defensa.
Asimismo, sentenció que “dejemos de lado la rencilla, lo que nos divide. Dejemos de lado las incomunicaciones, la falta de diálogo para sacar adelante al país. Hay una cosa clara: hay muchos chilenos que necesitan que haya trabajo, que haya desarrollo, que haya crecimiento. Y eso sólo lo vamos a lograr empujando todos en una misma dirección”.
La ceremonia de este año adquirió además un carácter especial al enmarcarse en el camino hacia la conmemoración de los 150 años del Combate Naval de Iquique, que se celebrarán en 2029, fecha que marcará uno de los hitos históricos más relevantes para la memoria nacional y la tradición marítima chilena.