La agenda legislativa de la Defensa es tan fundamental en los temas que aborda y en la extensión de los cambios que se proponen, que bien podría llamarse a este conjunto de iniciativas la “reforma de la Defensa”.

Es un impulso modernizador que ambiciona dejar a este sector del Estado en su organización, en sus recursos humanos, en su gestión y procesos, y en su financiamiento, al día para los desafíos del Siglo XXI desde una condición actual que ha permanecido sin un cambio sistemático e integral desde hace muchas décadas por no decir desde el fin de la Segunda Guerra Mundial, que se adoptaron algunas estructuras fruto de la experiencia de los beligerantes, especialmente los aliados, en temas vinculados al Estado Mayor de la Defensa Nacional y el empleo conjunto de las Fuerzas Armadas.

El proyecto de Ley Orgánica del Ministerio de Defensa Nacional, actualizado a fines de agosto con un paquete de indicaciones que acogen significativas enmiendas propuestas por los diputados de la Comisión de Defensa de la Cámara y aquellas modificaciones que son el resultado de la revisión conducida por el Ministro José Goñi desde que asumió su cargo en marzo pasado, constituye uno de los ejes de la reforma de la Defensa.

El segundo eje se planteará a fines de este año con el proyecto de ley que reemplazará la Ley Reservada del Cobre como mecanismo de financiamiento para las adquisiciones mayores de las Fuerzas Armadas, por nuevas normas que abren la toma de decisiones a la participación del Congreso Nacional y asimilan los procedimientos a la periódica discusión presupuestaria democrática, con los resguardos que suponen inversiones de mediano y largo plazo, donde los instrumentos financieros internacionales tienen una función relevante.

En sintonía con estos dos componentes principales de la agenda legislativa de la Defensa, está el proyecto ya sometido a consideración del Poder Legislativo que aumenta la Asignación Mensual que reciben los jóvenes que cumplen el Servicio Militar, incentivando la voluntariedad que en el reclutamiento del 2006 ya alcanzó el 100 por ciento del contingente.

La Presidenta Michelle Bachelet instruyó al Ministerio de Defensa Nacional para ingresar al Congreso el proyecto de ley sobre el Soldado Profesional, lo cual se materializa en octubre, dando marco legal al exitoso programa que desarrolla actualmente el Ejército, con la contratación por cinco años de soldados seleccionados del personal recién licenciado del Servicio Militar.

Los cambios a la carrera militar y a la previsión de los miembros de las Fuerzas Armadas son iniciativas complementarias que inciden directamente en el proyecto de vida de los profesionales de las Fuerzas Armadas, tanto Oficiales como Cuadro Permanente o Gente de Mar, y corrigen distorsiones.

Sólo los proyectos mencionados representan una reforma de gran envergadura en un sector hasta hace unos años era muy refractario a los cambios.